本病可見(jiàn)于任何年齡，但大部分病人診斷時(shí)已超過(guò)30歲，平均發(fā)病年齡為40歲。發(fā)病年齡高峰為30～40歲和50～60歲兩個(gè)年齡段。膜性腎病大多緩慢起病，一般無(wú)前驅(qū)上呼吸道感染史。少數(shù)病人呈無(wú)癥狀性蛋白尿，多數(shù)病人(70%～80%)有大量蛋白尿，表現(xiàn)為腎病綜合征。MN潛伏期一般為幾周至幾個(gè)月，其間腎小球上皮下沉積物逐步形成，但尿蛋白排泄量增多尚未達(dá)到足以形成臨床癥狀、引起病人注意的程度。80%的病人以水腫為首發(fā)癥狀，20%因蛋白尿就診。特發(fā)性膜性腎病尿蛋白排出量通常為每天5～10g，亦可高達(dá)20g/d，多為非選擇性蛋白尿。尿蛋白的量因每天蛋白質(zhì)攝入、體位、活動(dòng)量、腎血流動(dòng)力學(xué)指標(biāo)不同而波動(dòng)很大。一般無(wú)肉眼血尿，50%的成人和大多數(shù)兒童出現(xiàn)鏡下血尿。與許多急性感染后腎炎不同，本病初期多無(wú)高血壓，但隨著疾病發(fā)展30%～50%病人出現(xiàn)血壓升高。早期腎功能多正常，起病數(shù)周至數(shù)月因腎小球?yàn)V過(guò)下降、間質(zhì)病變等因素可逐漸出現(xiàn)腎功能不全及尿毒癥。本病易合并腎靜脈血栓形成，我國(guó)發(fā)生率可達(dá)40%，誘發(fā)因素包括血清白蛋白過(guò)低(<2.0～2.5g/dl)、強(qiáng)力過(guò)度利尿、長(zhǎng)期臥床等。

原發(fā)性膜性腎病的實(shí)驗(yàn)室檢查主要有蛋白尿、低白蛋白血癥、高脂血癥和脂尿。通常血清C3、C4和其他補(bǔ)體成分水平正常且無(wú)循環(huán)免疫復(fù)合物。在MN活動(dòng)期，尿中C5b-9顆明顯升高。為排除繼發(fā)病因，需要進(jìn)行乙肝病毒、丙肝病毒、梅毒、狼瘡性腎炎及其他結(jié)締組織病和腫瘤指標(biāo)等免疫學(xué)的檢測(cè)。

MN患者起病隱匿，常表現(xiàn)為典型的腎病綜合征，可伴有高血壓或鏡下血尿，肉眼血尿少見(jiàn);蛋白尿選擇性低，尿C3、C5b-9增高，血C3一般正常;病情常維持多年不變，部分可緩解。根據(jù)上述的臨床特點(diǎn)，可對(duì)MN進(jìn)行診斷，但最后的確診尚須腎活檢。